De sector handel, groothandel en dienstverlening is een brede sector waarbij mens- en machinewerk niet gericht is op het leveren van diensten, maar op het bewerken, voorbereiden, maken en verhandelen van producten.
Bij een handelsbedrijf ligt de nadruk op het kopen en verkopen: over het algemeen worden goederen in deze sector niet geproduceerd maar vormen bedrijven de schakel tussen producent en afnemer. Bij de groothandel en detailhandel komt ook het productieaspect naar voren.